ชนะถ้วยสแตนลีย์ครั้งแรกตั้งแต่ปี 2544 ด้วยการชนะเกมที่ 6
Colorado Avalanche กลับมาอยู่บนยอดเขาของฮ็อกกี้อีกครั้งหลังจากปราบแชมป์เก่าสองสมัย
เบื้องหลังประตูและแอสซิสต์จากนาธาน แม็คคินนอน หิมะถล่มชนะถ้วยสแตนลีย์เป็นครั้งที่สามในประวัติศาสตร์แฟรนไชส์ และคว้าแชมป์แรกในรอบกว่าสองทศวรรษด้วยการเอาชนะแทมปาเบย์ไลท์นิ่ง 2-1 ในเกมที่ 6 ของรอบชิงชนะเลิศ คืนวันอาทิตย์.
“รู้สึกเหมือนฉันไม่เชื่อ” MacKinnon กล่าวหลังเกม “มันอธิบายยาก แต่การได้เห็นการต่อสู้ของเหล่านักรบ … มันช่างเหลือเชื่อจริงๆ”
เป็นชื่อแรกสำหรับแกนหลักกลุ่มนี้ที่นำโดย MacKinnon กัปตัน Gabriel Landeskog, Mikko Rantanen และ Cale Makar และติดตามความผิดหวังในรอบหลายปี หิมะถล่มแพ้ในรอบที่สองในแต่ละสามฤดูกาลที่ผ่านมา หลังจากตกรอบแรกในปี 2018
ด้วยความเร็ว พรสวรรค์ระดับไฮเอนด์ และประสบการณ์ที่ได้รับจากความพ่ายแพ้ โคโลราโดบุกฝ่าช่วงเวลานี้ คว้าทุกตำแหน่งแชมป์ด้วยการล้มทีมที่ชูถ้วยเมื่อสองปีที่ผ่านมา เช่นเดียวกับที่ Avalanche คาดหวังไว้อย่างเต็มที่ มันไม่ง่ายเลย
หลังจากการหมุนเวียนในช่วงต้นของ Makar ที่นำไปสู่เป้าหมายของ Steven Stamkos ที่ทำให้พวกเขาตกหลุมและกระแทกและฟกช้ำอีกหลายครั้ง Avalanche ก็ผูกมันไว้เมื่อ MacKinnon เอาชนะ MVP เถื่อนปี 2021 Andrei Vasilevskiy ด้วยการยิงที่ใกล้สมบูรณ์แบบและเดินหน้าต่อไปอีกเป้าหมายใหญ่ โดยกำหนดเส้นตายการค้าเข้าซื้อกิจการ Artturi Lehkonen พวกเขาล็อคสิ่งต่าง ๆ โดยจับเด็กซนและไม่ปล่อยให้แทมปาเบย์ยิง Darcy Kuemper ในช่วงที่สาม
เมื่อพวกเขาทำ เขาก็อยู่ที่นั่น นำเข้าจากแอริโซนาในการค้าขายเมื่อฤดูร้อนที่แล้วเพื่อรักษาตำแหน่งที่สำคัญที่สุดของกีฬา Kuemper กลับมาแข็งแกร่งอีกครั้งและบันทึกที่สำคัญที่สุดของเขาโดยเหลือเวลาไม่ถึงเจ็ดนาทีเมื่อเขาเลื่อนไปปฏิเสธฝ่ายซ้ายที่มีฝีมือ Nikita Kucherov
Makar ได้รับรางวัล Conn Smythe Trophy สำหรับ MVP รอบตัดเชือกหลังเกม
“หา Cale Makar ที่ไหนสักแห่ง” Landeskog กล่าวเมื่อถูกถามถึงสิ่งที่ทีมอื่นต้องการเพื่อคว้าแชมป์ “เราเป็นทีมที่รับมือยากจริงๆ”
Joe Sakic ผู้จัดการทั่วไปของ Avalanche ไม่กลัวที่จะแย่งชิงในเดือนมีนาคมเพื่อซื้อ Lehkonen กองหลัง Josh Manson และทหารผ่านศึก เช่นเดียวกับ Lightning กองหน้า แอนดรูว์ ค็อกยาโน พวกเขากลายเป็นส่วนเติมเต็มที่สมบูรณ์แบบของแกนกลางของโคโลราโดที่แสดงสัญญาเพลย์ออฟมากมายและจนถึงขณะนี้ยังไม่ได้แชมป์
Sakic ซึ่งเป็นกัปตันทีมชนะเลิศสองทีมแรกของโคโลราโดในปี 2539 และ 2544 ใช้สูตรที่คุ้นเคยเพื่อให้ทีมของเขามีโคก เช่นเดียวกับ Pierre Lacroix สถาปนิกของทีม Avalanche ที่ประสบความสำเร็จอย่างมากหลังจากที่องค์กรย้ายไปเดนเวอร์ Sakic ให้ความสำคัญกับทักษะ ความเร็ว และความเก่งกาจเป็นลำดับแรก
ความเร็วนั้นท่วมท้นคู่ต่อสู้ทุกคนตลอดทาง ตั้งแต่การบุกเปิดเมืองแนชวิลล์ ไปจนถึงซีรีส์หกเกมที่ต่อสู้อย่างดุเดือดกับเซนต์หลุยส์ การกวาดอีกนัดของเอดมันตันและแทมปาเบย์ ซึ่งเอาชนะการคัดออกได้ครั้งเดียวแต่จบลงด้วยชัยชนะสองนัด กลายเป็นแชมป์สามพีทคนแรกของ NHL ตั้งแต่ต้นทศวรรษ 1980 ราชวงศ์ชาวเกาะนิวยอร์ก
“พวกเขาเป็นทีมที่ต้องการจะเป็นราชวงศ์” มาการ์กล่าว “เราเป็นทีมที่กำลังมองหาการเริ่มต้นมรดก”
มรดกนั้นเกี่ยวข้องกับการคว้าแชมป์ในที่สุด ต้องขอบคุณจาเร็ด เบดนาร์โค้ชที่มั่นคง ซึ่งในฤดูกาลที่หกของเขาพบวิธีที่จะมุ่งความสนใจไปที่ทีมของเขาในภารกิจที่มีอยู่ตั้งแต่เริ่มต้นแคมป์ฝึก ความคิดนั้นช่วยให้ Avalanche เอาชนะโคกได้และ Bednar กลายเป็นโค้ชคนแรกที่ชนะถ้วยสแตนลีย์, Calder Cup ของ American Hockey League และ Kelly Cup ของ ECHL
เบดนาร์ชนะการแข่งขันหมากรุกกับจอน คูเปอร์ แชมป์ถ้วยสแตนลีย์และคาลเดอร์คัพ ซึ่งถือว่าเป็นหนึ่งในนักวางกลยุทธ์ที่ดีที่สุดใน NHL แต่สิ่งต่าง ๆ เริ่มซ้อนทับกับ Lightning ซึ่งกำลังเผชิญกับการแข่งขันที่ดุเดือดที่สุดนับตั้งแต่ประสบความสำเร็จในปี 2020
อาการบาดเจ็บที่กีดกันบนตรงกลาง Brayden Point และผู้มีส่วนร่วมสำคัญรายอื่น ๆ ที่ จำกัด พิสูจน์แล้วว่ามากเกินไปเมื่อเทียบกับคู่ต่อสู้ที่ซ้อนกันที่สร้างขึ้นเพื่อทนต่อทุกสิ่ง
หิมะถล่มเอาชนะสายฟ้าก่อนที่การเสียดสีจะส่งผลเสียมากเกินไป และก่อนที่ความเป็นไปได้ที่น่ากลัวในการเผชิญกับการคัดออกในเกม 7 พวกเขาจะกลับไปที่เดนเวอร์เพื่อเฉลิมฉลองกับถ้วยสแตนลีย์
แม้ว่าจะไม่ได้สะเทือนอารมณ์เท่าสองปีที่ผ่านมาเมื่อผู้บัญชาการ Gary Bettman มอบถ้วยรางวัลให้กับ Stamkos ชัยชนะตอนจบซีรีส์ของโคโลราโดก็นับเป็นความสำเร็จอีกครั้งของฤดูกาล NHL ในช่วงที่มีการระบาดใหญ่ โดยเป็นการกลับมาครั้งแรกที่ 82 เกมด้วยรูปแบบเพลย์ออฟปกติตั้งแต่ปี 2019 ไม่มีการสะดุด รวมถึงการเลื่อนการแข่งขันหลายสิบเกมและถอนตัวจากการแข่งขันกีฬาโอลิมปิก
หิมะถล่มและสายฟ้าต้องรับมือกับสภาพน้ำแข็งที่หยาบกระด้างในบางครั้งซึ่งเล่นในช่วงปลายเดือนมิถุนายน ซึ่งเป็นสิ่งที่ไม่ควรเกิดขึ้นเมื่อลีกกลับมาสู่ตารางตามปกติ เมื่อสิ่งนั้นเกิดขึ้น โคโลราโดจะได้รับโอกาสที่จะปกป้องมงกุฎของพวกเขาและพยายามติดตามแทมปาเบย์เพื่อรักษาผู้แข่งขันถ้วยยืนต้น
สามารถอัพเดตข่าวสารเรื่องราวต่างๆได้ที่ scihighmodels.com